Das Spiel der Werkself am vergangenen Samstag gegen den Meister aus Dortmund endete zwar torlos unentschieden, war dafür aber spielerisch und taktisch die beste Vorstellung der Werkskicker bisher. “Es war mit Abstand unser bestes Saisonspiel”, findet auch André Schürrle, “man ärgert sich ein bisschen, dass wir es nicht gewinnen konnten.”

Und das zu Recht. Schließlich waren die Leverkusener eine Stunde lang das überlegene Team und dem 1:0 bedeutend näher als der BVB.

123 Kilometer sind sie gelaufen, die Werkskicker – wenn man den Worten von Robin Dutt und seinen Statistikfüchsen Glauben schenken möchte – ganze acht mehr als die Stuttgarter. Ob dies letztendlich ausschlaggebend war für den zwar souveränen aber doch eher schmucklosen 1:0-Erfolg der Werkself beim VfB Stuttgart, wird sicher nicht endgültig geklärt werden können, ist letztendlich aber auch völlig egal. Wichtig sind einzig die drei wohlverdienten Punkte und die damit verbundene Rettung eines beinahe total verunglückten Saisonstarts. “Vor zwei Wochen waren wir die Verlierer, jetzt haben wir sechs Punkte”, rechnete Robin Dutt nach dem Spiel blitzschnell die bisher gewonnenen Punkte zusammen, nur um kurz darauf vollkommen richtig festzustellen: “So schnell geht das im Fußball.”

Ein berauschendes Fußballfest war das erste Heimspiel der neuen Saison gegen Werder Bremen sicherlich nicht, aber das hatte man nach den ersten beiden Pflichtspielniederlagen gegen Dresden und Mainz wohl auch kaum erwarten können. Größer werdender Druck bei wachsender Verunsicherung hat selten eine Mannschaft beflügelt und Höchstleistungen vollbringen lassen. Immerhin – und das ist der großen Unterschied zu den ersten beiden Pflichtspielen – ist die Werkself aber dieses Mal dank einer kämpferisch starken Leistung als Sieger vom Platz gegangen.

Okay, das 0:1 in Mainz ging ganz klar auf die Kappe von Fabian Giefer. David Yelldell wirkte zumindest ab der 67. Minute im Pokalspiel gegen Dresden alles andere als sicher und der gute René Adler fällt noch eine ganze Weile aus. Aber muss man deswegen tatsächlich einen weiteren Torwart verpflichten? Zumal weder Giefer noch Yelldell die alleinige Schuld an den beiden Niederlagen trugen und es sich dabei vielmehr um kollektives Totalversagen handelte.

Wie dem auch sei, heute und mit sofortiger Wirkung hat Leverkusen den erst 19-jährigen Stuttgarter Bernd Leno unter Vertrag genommen. Herzlich Willkommen.

Lieferte die Werkself beim Pokalspiel gegen Dresden immerhin rund 60 Minuten lang eine ansprechende Leistung mit teilweise wunderbaren Kombinationen ab, bevor sie dann doch noch so kläglich baden ging, tat sie sich beim Saisonstart in Mainz schon von der ersten Minute an schwer. Nichts war zu sehen von einer überlegenen Spielweise, tollen Kombinationen und herausgespielten Tormöglichkeiten. Die sehr agilen und vor allem kämpferisch wesentlich stärkeren Mainzer, die nur 72 Stunden zuvor beim Tabellenletzten (!) der rumänischen Liga aus der Europa League geflogen waren, ließen zu keiner Zeit so etwas wie Spielfluss bei den Leverkusenern aufkommen und verhinderten nennenswerte Chancen meist schon im Ansatz. 2:0 hieß es nach 90 Minuten folgerichtig für den Gastgeber, völlig verdient und in der Höhe fast noch zu niedrig.

Er hat mich zwar nicht gefragt, allerdings bin ich mir ziemlich sicher, dass Robin Dutt in meinem letzten Beitrag gelesen hat, wozu ich ihm raten würde, wenn er mich denn fragen würde. Jedenfalls hat der Trainer der Werkself nun doch auf die mäßige Leistung von David Yelldell beim ebenso peinlichen wie unnötigen DFB-Pokalaus gegen Dresden reagiert und Fabian Giefer zur vorläufigen Nr. 1 gemacht. Damit vertritt der 21-jährige Keeper den langfristig verletzten Stammtorwart René Adler beim Bundesligaauftakt in Mainz.

Dass Giefer es durchaus drauf hat, hat er in der letzten Saison in sieben Bundesliga- bzw. Europa-League-Partien gezeigt. Immerhin brachten ihm seine konstant guten Leistungen einen respektablen kicker-Notenschnitt von 2,86 ein.

Jetzt, wo klar ist, dass René Adler wohl doch noch ein wenig länger pausieren muss und frühestens im Oktober mit seinem Comeback gerechnet werden kann, stellt sich fast unweigerlich die Frage, ob man die ein oder andere Million, die der Verkauf von Arturo Vidal eingebracht hat, nicht besser in einen gestandenen Torwart guter Qualität investieren sollte. Zumal die Leistung des Adler-Stellvertreters David Yelldell im Pokalspiel gegen Dresden wohl eher nicht als berauschend bezeichnet werden kann. Beängstigend trifft es da schon besser.

Für die Bayer-Verantwortlichen stellt sich diese Frage anscheinend nicht. Jedenfalls wird man nicht müde zu betonen, welch großes Vertrauen David Yelldell und Fabian Giefer doch genießen. Ob ernst gemeint oder doch nur eine Floskel, kann jeder selbst entscheiden.

Nach gerade mal elf Minuten war der Drops gelutscht und der Käse gegessen. Der Baum war gefällt, das Haus gebaut und das Geschirr gespült und abgetrocknet, wenn man so will. Die Werkself führte zu diesem Zeitpunkt gegen überforderte Frankfurter bereits mit 3:0 durch die Tore von Stefan Kießling, Stefan Reinartz und Toni Kroos, und alle, die sich auf ein spannendes Fußballspiel gefreut hatten, konnten enttäuscht nach Hause gehen. Alle anderen, außer vielleicht den Anhängern der Frankfurter Eintracht, konnten sich entspannt zurücklehnen und beobachten, wie Leverkusen die Eintracht streckenweise vorführte, im weiteren Spielverlauf ein wenig die letzte Konsequenz vor dem Tor vermissen ließ, kurz vor Ende des Spiels doch noch ein viertes Tor durch den eingewechselten Lars Bender nachlegte und so souverän die Tabellenspitze verteidigte. [...]

Vor dem Auswärtsspiel auf Schalke hätte ich gesagt, dass ein 2:2 durchaus ein Ergebnis ist, mit dem man zufrieden sein kann. Schließlich ist Schalke 04 gut dabei, die Mannschaft von Felix Magath optimal eingestellt. Jetzt, einen Tag nach dem Spiel, bin ich natürlich alles andere als zufrieden. Denn für die Werkself aus Leverkusen war im Spitzenspiel des 11. Spieltags wesentlich mehr drinals ein läppischer Punkt.

In der ersten Halbzeit agierte Leverkusen souverän, in etwa so wie Jupp Heynckes und ich es uns vorstellen: Die Bayer-Mannschaft ließ Schalke nicht gefährlich vor das eigene Tor kommen und spielte selber teils sehr ansehendlich nach vorne. Besonders gefährlich waren – wie schon in den Spielen zuvor – die Standards, von denen gleich zwei zu Toren führen sollten. [...]

Eins muss man Felix Magath lassen, was er macht, hat stets Hand und Fuß, und was er anfasst, wird – meistens jedenfalls – zu Gold. Er hat erfolgreich in Stuttgart gearbeitet, gewann mit den Bayern zweimal das Double in Folge, machte die Wolfsburger Werkself zum Deutschen Meister und ist nun gerade dabei, Schalke zwar nicht sonderlich attraktiv, dafür aber – und das ist im Fußball ja immer noch die Hauptsache – erfolgreich spielen zu lassen. Irgendwie hat er es sogar geschafft, dass Kevin Kuranyi wieder trifft – kein Mensch weiß, wie er das gemacht hat. Zuletzt überzeugten die Schalker im DFB-Pokal bei 1860 München, in der Bundesliga stehen sie auf dem vierten Platz, nur zwei Punkte hinter dem Tabellenführer aus Leverkusen. Man mag sich gar nicht vorstellen, wo die Reise für Schalke hingeht, wenn sie am morgigen Samstag auch noch gegen die Bayer-Mannschaft gewinnen sollten.