Nachdem man in den letzten Bundesligapartien mit der Abwehrarbeit vollends zufrieden sein konnte – weder Bremen noch Köln gelang gegen die Werkself ein Treffer -, spielte die Leverkusener Offensive zuletzt nicht mehr ganz so überzeugend auf wie noch zu Beginn der Saison. Damit sich dies im Heimspiel gegen den 1. FC Nürnberg wieder ändert, ließ Jupp Heynckes in dieser Woche verstärkt das Spiel nach vorne trainieren. “In Köln haben wir cool und clever gespielt”, findet der Bayer-Coach, “aber wir müssen auch wieder forscher nach vorne spielen und mehr Torchancen erzwingen.” Dagegen ist nichts einzuwenden.

Renato Augusto wird am Samstag definitiv nicht für Torgefahr sorgen können. [...]

Die Werkself gewinnt das Derby gegen überaus defensiv eingestellte aber offensiv harmlose Kölner verdient mit 1:0. Dabei sah es lange Zeit so aus, als würde Zvonimir Soldos gegen Wolfsburg bereits erfolgreich getestete Defensiv-Taktik auch gegen Leverkusen aufgehen. Die Bayer-Mannschaft zeigte sich zwar über weite Strecken des Spiels feldüberlegen, tat sich aber schwer, gegen die gut sortierte FC-Abwehr zu Torgelegenheiten zu kommen. Erst als sich viele schon auf ein torloses Unentschieden eingestellt hatten, gelang es Simon Rolfes in der 82. Minute nach einer starken Einzelleistung doch noch, den Siegtreffer für die Werkself zu erzielen. Sechs Mal in Folge konnte Leverkusen nun schon gegen den wenig geliebten Nachbarn aus Köln gewinnen, was den FC wohl zu so etwas wie den Lieblingsgegner der Werkself macht. [...]

Aus dem DFB-Pokal auszuscheiden, macht keinen Spaß. Erst recht nicht, wenn man dies von seinen FC-Kumpels in den Tagen danach immer und immer wieder unter die Nase gerieben bekommt. Das ist nicht schön, zumal ich eine sehr empfindliche Nase habe. Auf der anderen Seite sei ihnen das derzeitige Mini-Hoch nach zwei Siegen in Folge – für nicht wenige FC-Anhänger ein sicheres Zeichen für den Beginn neuer goldener Zeiten – ja auch gegönnt. Schließlich konnten die Kölner in den letzten 15 Jahren nicht nur zeigen, dass sie nahezu alle Karnevalslieder auswendig mitsingen können, sondern auch, dass sie mit einer enormen Leidensfähigkeit ausgestattet sind. Ohne diese wäre der Kölner Rumpelfußball und das ständige Pendeln zwischen erster und zweiter Bundesliga sicher auch nicht zu ertragen gewesen. [...]

Nachdem der 1. FC Köln in den letzten Wochen eifrig nach Verstärkungen für das offensive Mittelfeld gesucht hat, heißt es nun in einem Zeitungsinterview mit FC-Manager Michael Meier: “Ich glaube nicht, dass wir noch einmal etwas tun. Wir vertrauen auf unseren Kader.” Das klingt – nach all den Bemühungen der letzten Zeit, den ein oder anderen auch etwas größeren Namen nach Köln zu lotsen – schon ein wenig seltsam. Entweder ist diese Aussage ein Bluff des gewieften Managers, und Michael Meier, der alte Fuchs, hat noch das ein oder andere Ass im Ärmel. Oder aber – und das halte ich für nicht unwahrscheinlich – er hat es einfach nicht geschafft, die noch so dringend benötigte Verstärkung zu verpflichten. Dann bleibt einem zwangsläufig nichts anderes übrig, als dem aktuellen Kader das Vertrauen zu schenken. [...]

Fast ein wenig untergegangen im Trubel des ersten Spieltags ist die Auslosung zur zweiten DFB-Pokal-Runde am vergangenen Samstag. Gegner der Werkself wird Zweitligist Kaiserslautern sein, der in der vergangenen Saison trotz Aufstiegsambitionen am Ende nur den siebten Tabellenplatz belegte, sich aber nun über das erste Heimspiel im DFB-Pokal seit vier Jahren freuen darf.
“Leverkusen ist eine Spitzenmannschaft, also mit Sicherheit zu Hause auch ein sehr schwerer Gegner”, findet Marco Kurz, Trainer des 1. FC Kaiserslautern. “Aber mit unseren Fans im Rücken können wir jede Sensation schaffen.” Zuversichtlich kann Marco Kurz auch sein, schließlich sind die Spiele auf dem Betzenberg für Leverkusen immer so eine Sache. [...]