Nach gerade mal elf Minuten war der Drops gelutscht und der Käse gegessen. Der Baum war gefällt, das Haus gebaut und das Geschirr gespült und abgetrocknet, wenn man so will. Die Werkself führte zu diesem Zeitpunkt gegen überforderte Frankfurter bereits mit 3:0 durch die Tore von Stefan Kießling, Stefan Reinartz und Toni Kroos, und alle, die sich auf ein spannendes Fußballspiel gefreut hatten, konnten enttäuscht nach Hause gehen. Alle anderen, außer vielleicht den Anhängern der Frankfurter Eintracht, konnten sich entspannt zurücklehnen und beobachten, wie Leverkusen die Eintracht streckenweise vorführte, im weiteren Spielverlauf ein wenig die letzte Konsequenz vor dem Tor vermissen ließ, kurz vor Ende des Spiels doch noch ein viertes Tor durch den eingewechselten Lars Bender nachlegte und so souverän die Tabellenspitze verteidigte. [...]

Vor dem Auswärtsspiel auf Schalke hätte ich gesagt, dass ein 2:2 durchaus ein Ergebnis ist, mit dem man zufrieden sein kann. Schließlich ist Schalke 04 gut dabei, die Mannschaft von Felix Magath optimal eingestellt. Jetzt, einen Tag nach dem Spiel, bin ich natürlich alles andere als zufrieden. Denn für die Werkself aus Leverkusen war im Spitzenspiel des 11. Spieltags wesentlich mehr drinals ein läppischer Punkt.

In der ersten Halbzeit agierte Leverkusen souverän, in etwa so wie Jupp Heynckes und ich es uns vorstellen: Die Bayer-Mannschaft ließ Schalke nicht gefährlich vor das eigene Tor kommen und spielte selber teils sehr ansehendlich nach vorne. Besonders gefährlich waren – wie schon in den Spielen zuvor – die Standards, von denen gleich zwei zu Toren führen sollten. [...]

Eins muss man Felix Magath lassen, was er macht, hat stets Hand und Fuß, und was er anfasst, wird – meistens jedenfalls – zu Gold. Er hat erfolgreich in Stuttgart gearbeitet, gewann mit den Bayern zweimal das Double in Folge, machte die Wolfsburger Werkself zum Deutschen Meister und ist nun gerade dabei, Schalke zwar nicht sonderlich attraktiv, dafür aber – und das ist im Fußball ja immer noch die Hauptsache – erfolgreich spielen zu lassen. Irgendwie hat er es sogar geschafft, dass Kevin Kuranyi wieder trifft – kein Mensch weiß, wie er das gemacht hat. Zuletzt überzeugten die Schalker im DFB-Pokal bei 1860 München, in der Bundesliga stehen sie auf dem vierten Platz, nur zwei Punkte hinter dem Tabellenführer aus Leverkusen. Man mag sich gar nicht vorstellen, wo die Reise für Schalke hingeht, wenn sie am morgigen Samstag auch noch gegen die Bayer-Mannschaft gewinnen sollten.

Die Erwartungen waren hoch vor dem Spiel zwischen dem HSV und Bayer Leverkusen – und wurden nicht erfüllt. 0:0 endete die glanzlose Partie zwischen dem Zweiten der Liga und dem Tabellenführer.

Die Werkself aus Leverkusen war von Anfang an sichtlich darauf bedacht, hinten sicher zu stehen und die Hamburger nicht zu Torchancen kommen zu lassen, was gegen die derzeit torgefährlichste Mannschaft der Bundesliga auch erstaunlich gut gelang. Der HSV hatte zwar grob geschätzt doppelt so viel Ballbesitz wie die Bayer-Mannschaft, wirkte aber im Spiel nach vorne über weite Strecken hinweg einfallslos und ungefährlich, so dass die Großchance durch Torun in der 79. Minute im Grunde die einzige vielversprechende Möglichkeit der Hamburger blieb, gegen defensiv stark aufspielende Leverkusener in Führung zu gehen. [...]

Zwei Dinge aus der Saison 2008/2009 sind mir besonders im Gedächtnis geblieben. Zum einen die völlig verkorkste Rückrunde mit Heimspielen, die im Grunde keine waren. Zum anderen Bruno Labbadia, der durch seinen unflexiblen Umgang mit den Spielern und einigen unglücklichen Aussagen zum Saisonende hin – man denke da nur an das überflüssige Interview am Tag des DFB-Pokalendspiels – doch maßgeblich am unbefriedigenden Abschneiden der Werkself beteiligt war. Labbadia wechselte kurz darauf für rund eine Million Euro nach Hamburg und gibt nun dort den erfolgreichen Jungtrainer, für den man ihn auch in Leverkusen lange Zeit hielt. So steht der HSV vor dem 9. Spieltag auf Platz zwei, punktgleich mit dem Tabellenführer und Gegner am morgigen Samstag, der Werkself aus Leverkusen. [...]

Nachdem man in den letzten Bundesligapartien mit der Abwehrarbeit vollends zufrieden sein konnte – weder Bremen noch Köln gelang gegen die Werkself ein Treffer -, spielte die Leverkusener Offensive zuletzt nicht mehr ganz so überzeugend auf wie noch zu Beginn der Saison. Damit sich dies im Heimspiel gegen den 1. FC Nürnberg wieder ändert, ließ Jupp Heynckes in dieser Woche verstärkt das Spiel nach vorne trainieren. “In Köln haben wir cool und clever gespielt”, findet der Bayer-Coach, “aber wir müssen auch wieder forscher nach vorne spielen und mehr Torchancen erzwingen.” Dagegen ist nichts einzuwenden.

Renato Augusto wird am Samstag definitiv nicht für Torgefahr sorgen können. [...]

Die Werkself gewinnt das Derby gegen überaus defensiv eingestellte aber offensiv harmlose Kölner verdient mit 1:0. Dabei sah es lange Zeit so aus, als würde Zvonimir Soldos gegen Wolfsburg bereits erfolgreich getestete Defensiv-Taktik auch gegen Leverkusen aufgehen. Die Bayer-Mannschaft zeigte sich zwar über weite Strecken des Spiels feldüberlegen, tat sich aber schwer, gegen die gut sortierte FC-Abwehr zu Torgelegenheiten zu kommen. Erst als sich viele schon auf ein torloses Unentschieden eingestellt hatten, gelang es Simon Rolfes in der 82. Minute nach einer starken Einzelleistung doch noch, den Siegtreffer für die Werkself zu erzielen. Sechs Mal in Folge konnte Leverkusen nun schon gegen den wenig geliebten Nachbarn aus Köln gewinnen, was den FC wohl zu so etwas wie den Lieblingsgegner der Werkself macht. [...]

Aus dem DFB-Pokal auszuscheiden, macht keinen Spaß. Erst recht nicht, wenn man dies von seinen FC-Kumpels in den Tagen danach immer und immer wieder unter die Nase gerieben bekommt. Das ist nicht schön, zumal ich eine sehr empfindliche Nase habe. Auf der anderen Seite sei ihnen das derzeitige Mini-Hoch nach zwei Siegen in Folge – für nicht wenige FC-Anhänger ein sicheres Zeichen für den Beginn neuer goldener Zeiten – ja auch gegönnt. Schließlich konnten die Kölner in den letzten 15 Jahren nicht nur zeigen, dass sie nahezu alle Karnevalslieder auswendig mitsingen können, sondern auch, dass sie mit einer enormen Leidensfähigkeit ausgestattet sind. Ohne diese wäre der Kölner Rumpelfußball und das ständige Pendeln zwischen erster und zweiter Bundesliga sicher auch nicht zu ertragen gewesen. [...]

Richtig, Werder Bremen.

Nachdem die Bremer zum Auftakt der Europa League-Gruppenphase 3:2 bei Nacional Funchal (Portugal) gewinnen konnten, sich dabei allerdings nicht gerade mit Ruhm bekleckerten, sind die Norddeutschen am kommenden Sonntag (17.30 Uhr) zu Gast in der BayArena.
Die Werkself könnte sich m it einem Sieg weiter an der Ligaspitze festsetzen und gleichzeitig den Abstand auf Bremen vergrößern. Ein nicht zu unterschätzender Nebeneffekt, findet auch Rudi Völler: “Das Spiel ist deshalb wichtig, weil wir Bremen mit einem Sieg als einen der Konkurrenten um einen Europa-Liga-Platz auf Distanz halten könnten.” Bremen hat derzeit acht Punkte, Leverkusen 13 an der Zahl. [...]

Nach einigen diskussionswürdigen und nicht immer richtigen Schiedsrichterentscheidungen kann die Werkself ein zum Ende hin noch unnötig spannendes Spiel gegen den VfL Wolfsburg mit 3:2 für sich entscheiden.

Lange Zeit sahen die Zuschauer ein zwar nicht sehr hochklassiges aber ausgeglichenes Spiel zwischen den beiden Werksmannschaften, in dem Leverkusen etwas mehr Ballbesitz und Wolfsburg die besseren Torchancen hatte. Die Entscheidung des Schiedsrichters Felix Brych, Wolfsburgs Torhüter Diego Benaglio nach einem rüden aber sicher nicht rotwürdigen Faul an Eren Derdiyok vom Platz zu stellen, konnten weder die Wolfsburger noch der Gefaulte selbst nachvollziehen. [...]